“亲爱的坎德老师”歌莫拉对莉莉的妈妈说。她在女人沙沙的写字声里想到——这是赛罗姆啊。

“谢谢您的来信。我很高兴能收到您的信。”

她一边说着她打好的腹稿，一边开始走神。坎德是赛罗姆啊，这个事实令她觉得这样古怪和陌生。

“您不在的这段时间，我没有遇到什么大问题。”

她其实已经记不起赛罗姆是什么样，也把他们患难与共的那段时光忘得差不多了。她记忆里最清晰的画面好像只有那刻骨铭心的分别，那男人的深深刺痛她的轻蔑，那份拒绝。赛罗姆是个什么样的人啊，有什么语气，什么嗓音，什么面容，她其实已经全忘了。

“不过我每天都在想念上您的课的日子。在我心里，你永远是最好的老师，别人和您比起来，都比不过您。”

可她对赛罗姆也是有印象的。她记不起具体的事情，画面，声音，气息，可还能记起那种感觉，她知道曾经确实有过这么一个人，他是她流浪生活的分担者，最初也是最后给予她友谊滋味的人。他像一首渺茫不清的歌，时时回响在她的梦里。除了那只名叫“瘟疫”的猫，夜魔女原来也有过别的“朋友”，别的“伙伴”呀。

“赛罗姆，你什么时候回来呢？”她说，接着意识到自己失言，把坎德老师说成了赛罗姆。可莉莉的妈妈没有露出什么异色，想想也是，她扮演的莉莉时不时就表现出无礼和放肆，把坎德叫成赛罗姆也不奇怪。如果要求诺玛尔夫人划掉这句话，反而会增加古怪和可疑吧。

“我和盖乌斯?戴利科特成了朋友，如果您愿意收他们兄妹为徒，我当然是很乐意的。”

朋友。

赛罗姆。

如果他们不是先遇到了他的老师，而是先遇到了她的老师呢，她还会失去这生平第一个朋友吗？

“期待您回来的那天。”

不。魔女想到了在她真正的老师的那座城堡里的日子，那些同门，同门间的斗争和诡计。她遭受的背离和背叛很多，赛罗姆何以有资格在那种环境里，成为例外还能活下来呢？

这世间最稳固的感情，只有主人和宠物的感情。除此之外的感情，总是会有背离的那一天。

“您勤奋的学生，

莉莉?诺玛尔。”

她想念她的猫。

天气一天天变凉。歌莫拉的生活很平静，平静而乏味，乏味又安逸。力量的增长很缓慢。歌莫拉知道这不是什么大问题，只要她没有在积蓄足够她独自离开的力量前被神殿发现镇压，缓慢的，没有任何捷径和速成的方式的道路也是可以接受的。

等到她完全自由后，她可以尽情地运用她习以为常的方式汲取力量。

那天是又一个平静的午后，她从神殿出来，跟乔回家。到家以后，莉莉的妈妈告诉她说，家里来了一位重要的客人，让她礼貌一点。这个心底其实非常大胆的女人，歌莫拉从她的眼睛里看出她的紧张。不过更多的还是喜悦，诺玛尔夫人和她的女儿说这位客人是她最尊敬的人，她希望莉莉也要尊敬她。

然后她牵着“莉莉”的手，带莉莉走入客厅。坐在沙发上的那人放下手中的茶杯，看向他们。一个看起来陌生而平凡的中年男人，身材瘦削，面色苍白，看打扮像个医师。

“这就是那个孩子啊。”他对爱丽丝?诺玛尔说。

“是的，”诺玛尔夫人回答，“她现在很健康。我们全家都相信，这是神的奇迹。”

他笑了笑，看着歌莫拉，目光里有着令歌莫拉不安的深意。他向歌莫拉招招手，表现得和任何一个长辈没什么两样。

“过来，让我看看——别怕，我是你妈妈的朋友。”

歌莫拉感到诺玛尔夫人的手松开了她的肩膀，并且轻轻推了她一下，催促她照她的话做。

她走