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吴争迅速下令，紧闭城门，捉拿洪承畴。

可一番忙乱之后，毫无收获。

从一个被俘的洪承畴亲卫口中得知，城楼轰塌时，洪承畴已经被爆炸震昏。

可他身边有清醒的亲卫，生拉硬扯地将他搬离，让他逃过了一劫。

之后，便被挟裹着，趁马车逃出了城。

吴争失望之下，愤怒下令“将城中清军全部斩杀，一个不留。”

于是二千骑兵再次回转，与宋安所部夹击了那从城墙上撤下的数千鞑子，尽数歼灭。

此战，明军以一千余人的伤亡，击溃了常州城一万多守军，占领了常州城。

伤亡最惨烈的，就是江阴百姓的板车营，他们吸引了守军最密集的火力，其次是孙兆奎和沈自炳、沈自駉的先登营，孙兆奎重伤、沈自駉阵亡，先登营折损近半。

常州的光复，意味着通往应天府的大门已经被打开。

可吴争手中的兵力已经枯竭，总共不到五千人的兵力，已经不可能去进攻应天府这座坚城了。

正在吴争苦恼的时候，好消息来了。

一队斥候前来传信，总兵鲁之域率军攻破宁国府，正按之前吴争的命令北上，进攻太平府。

这个消息，令吴争精神一振。

当初决定北伐时，吴争给予鲁之域的命令是，如果清军不理会，那就占领宁国府，同时北上沿江进逼应天府。如果清军增援，那就将清军主力死死地拖在宁国府，为自己北伐减少阻力。

如今自己已经顺利占领常州府，这时如果鲁之域若能攻下太平府，那么就能与自己东西夹击应天府，如果加上兴国公王之仁水军沿江西进，真有攻下应天府的可能了。

吴争向斥候问清楚鲁之域部伤亡情况之后，立即令其急传自己命令，令鲁之域抓紧进攻太平府，一旦得手，向应天府进军。

同时，吴争派出信使，向兴国公王之仁传信，请其率水军西进，并以步兵有力之一部，攻取镇江府，配合自己进攻应天府的计划。

……。

驿亭要隘依旧在血战。

驿亭城外，博洛却不打算与明军纠缠了。

博洛两次进攻受挫，并没有让他失去清醒。

来之前，绍兴府大概的兵力情报他还是知道的。

驿亭加上丰惠，这两地的明军已经到达了绍兴府兵力的极限。

如今这支不太象样的杂军，可能是绍兴府最后的一丝力量了吧，既然如此，为何要与他们纠缠？

博洛敏锐地猜测到如今绍兴府很可能已经是座不设防的城市，与拿下绍兴府而言，这面前数千明军份量就轻了，哪怕让驿亭城防更强，也无所谓。

毕竟北面多铎有一万多大军在进攻，就算没攻下，绍兴府离此地骑兵半天的路程，到时自己占领绍兴府之后，再返回与多铎两面夹击，攻取也是易如翻掌之事。

想到此处，于是他迅速下令，令全军西进，直扑绍兴府。

张国维等人见博洛率军西向，醒悟到博洛的用意，傻眼了，他们没有想到会是这个结局。

不过幸好绍兴府该撤的人和物都已经撤了，留下的只有一座空城，当然百姓还是在的。

可现在，他们都已经顾不上了。

博洛的转向，使得城外明军顺利地进入了驿亭要隘。

驿亭守军见朝廷真的派来了援军，而且鲁王和重臣都亲自前来，无不欢欣鼓舞，士气大振。

可张煌言得知博洛挥师直扑绍兴府，苦笑不已。

坚守驿亭，为得是守住绍兴府，可如今朝廷弃绍兴府不顾，倾力来驿亭增援，那守驿亭的意义何在？

舍本求末，这道理恐怕连稚童都知道。

张煌言与张国维、钱肃