“没发现端倪？”相处两日有余，燕三郎对吴城主有粗浅认识，更何况现在也知道他真实身份。连这人铩羽而归，那么出路是真不好找了。

吴城主摇头：“一无所获。”

燕三郎不往上看，反往下瞅，两人前方的鹤壁分作上下两种颜色：近地面是褚红色，这与流散红路上的碎石色泽一致。

一丈以上，就是普通的花岗岩层。

白苓左顾右盼：“我没看到通道的痕迹在哪。”

吴城主指着石壁和地面的交缝处：“它沉下去了。”说罢苦笑一声，“赵家村的长老没说错，这通道无法清理重开。”

“哈？”白苓一怔，仔细看了看地表，好半晌才领会了话里的含义，“你是说，这整座大山都、都……”

“对，都下沉了。”吴城主淡淡道，“以我们人力，断然无法重新打洞出去，这座山也不知有多厚。我们还试过向上攀援。”

“然后？”白苓明知道结果，还忍不住多问了一句。

“一山还有一山高，无止无尽。”金羽代答，“我花了整整七天时间想爬出去，不成，又花了十天时间才爬回来。山间除了顽石什么都没有，连土壤和草木都看不见。若非带着干粮，人都能活活饿死。”

“这幻境实在强大。”燕三郎都不得不感叹一句，“这里是桃源的屏障，正常情况下是走不出去的……你们试过雷雨天外逃么？”

两人摇头。

吴城主语气奇异：“从我进入桃源至今，这里的天气就是光刮风下雨不打雷。”

金羽补充一句：“就连风都没有狂风的，基本都是斜风细雨，偶尔有几次大暴雨。”

白苓奇道：“前几天暴风骤雨，我们才进入桃源。那时你们不逃么？”

“你们从哪个方向进来的？”

“西边……映日峰方向。”

“我们去了北边。”金羽摇头，“幻境被击出的破口却在西边，你们能进来也是运气太好。”

燕三郎隔着衣裳捏了捏木铃铛。

赵大召带着四人沿着鹤壁继续前进。

严格来说，是沿着山石往下行走。

从坡后拐出，白苓目视前方，忽然惊呼出声：

“看！”

燕三郎同样停住脚步，瞳孔微缩。

之前群山延绵遮挡视线，可是翻过坡道之后，眼前豁然开朗：

底下一条大河奔涌，水面开阔，河谷平缓，更衬得远山缥缈巍峨，起伏的山峰立在云深不知处。

更重要的是，这一组群山的山势、山形，燕三郎分明是认得的。

拢沙宗的宗主申叔桓创作的《弥留》画卷，主角就是这一组群山！

甚至他和白苓在首铜山看见的半空蜃景，也是这一组群山的幻象！那时两人都认为，世人孜孜寻求的弥留之境就在群山之中。

可是现在他知道了，事实正好相反！

吴城主也顺着白苓的指向眺望远山。他和金羽都有些莫名：“怎么？”

山就是山，有什么好惊讶的？

“我们从前得到的弥留之境线索，都和这组群山有关。”燕三郎给他们答疑，“拢沙宗的开山祖师从弥留之境出来后就将它绘成画卷。此后，这画一直挂在拢沙宗的山堂里，不知多少人都见过了。”

吴城主听完，脸色一言难尽。别人千方百计都找不到的地方，他误打误撞进来了，却削尖了脑袋想逃出去。

这便是围城之恼啊。

见到申叔桓画中群山，众人精神一振，知道自己离目标越来越近，脚步也越发轻快，这会儿反倒嫌赵大召走得慢了。

好在下行不久，五人就走到一处深潭。

潭子承接高山