但自小就确立了目标的长门三郎，从幼年开始就致力锻炼自己，从来没有一日让自己放松过。

这神社背后的山洞入口有神社放下的禁条，长门三郎好奇心起，少年心性，当下无所顾忌，翻入其中，渐行渐入，隐约地听到水流的声音，想来这山洞里头应该有水源。

确实拥有一处水源，是一个自然形成的水池。当长门三郎看见这个水池的时候，他想这里的池水，应该是冰凉的。

那么，这时候正在这里清洗身体的人，是否也感觉冰寒？水中正在洗着长发的女人，低垂着头，在点燃的油火的映照之下，就如同是画。

在这里相遇。

水中的她已经发现了长门三郎的到来，脸色微红，双手掩着自己的身体，完全沉入了水中，仅仅露出了脸来。

长门三郎痴迷地看着，他突然发现，兄长安排的这门婚事，十分的好。

长门三郎转过了身去。

但是他却说无意闯入，但即便如此，此生也不会忘记这一幕。

在女人惊诧的目光之下，长门三郎头也不回地离开了这个拥有泉水的山洞——但并非不再相见。

次日，长门三郎再次到来，却什么地方也没有去，只是在神社前静立良久，鸣神春并没有出来，直到深夜，长门三郎方才离开。

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又一日，长门三郎再次到来，几乎是同一时间，也是静立到月落之时，方才离去。

日复一日，斜风细雨时，烈日当空间，风雨无改。

“三郎大人，你不必如此……春即将是你的妻子，并不会怪罪你。”神社的大门某一日终于打开。

“总算见到你了。”长门三郎微微一笑，转身离开，“我明日再来。”

明日来，后日来，依然风雨无改。长门三郎在神社的殿前开始挥动手上练习用的木刀，而鸣神春则是在打扫庭院。

春有繁华，夏有鱼，秋有飞雁而冬有雪洛，在这通往神社的漫长的石阶的来回间，名为日子的它们，就那样过去了。

次年，长门三郎娶鸣神春，刚好是樱花盛放的日子，

新婚燕尔的时间过得很快呢。

长门家也开始修建新宅。

长门家的当家依然还是长门宗近，而到了而学之年的长门慎二，也在长门宗近的指导下，开始修习长门家剑术的秘传奥义。

……

外边爆发了战事的消息，被路过的行脚商传入了早稻村之中。长门三郎忽然来到了长门宗近的面前。

他打量着自己的兄长，却发现兄长两鬓的白发似乎少了一些……只是错觉吗？兄长的气色看起来似乎并不好。

“你打算去建功立业？”长门宗近正在指导长门慎二的修炼，闻言间便挥了挥手，让年幼的长门慎二离开。

“没错，只有在战场之上建功立业，我才能够成为一名真正的武士。”

长门宗近却走到了放置武器的地方，伸手拿起了一把刀，扔到了长门三郎的面前。刀是还没有开锋的，与此同时，长门宗近也拿起了同样没有开缝的武士刀。

“打赢我，我允许你离开，并且会资助你，让你带着本家的人，投入战场。”长门宗近一贯的冷漠：“但是输了，你必须答应我一个条件。不然这件事情就当作没有发生过。”

“兄长，你无法一直保持着巅峰的状态。”长门三郎没有任何的迟疑，直接把刀拿起。

即便新婚燕尔，他也从未在修习剑术方面有过一点的松懈，甚至每每锻炼到夜深的时候，让鸣神春独守空房。

一剑，长门宗近以超过长门三郎想象的一剑，让长门三郎几乎无法拿稳自己手上尚未开锋的武士刀。