楼里，一待便是整整三年。期间一分钱也没赚到。卓秀如说，老鸨告诉她，原本属于他的银钱都被两个男人拿走了。

三年之期一过，卓秀如算是还完了丈夫欠下的债。这之后，她再也没有接待过客人。老鸨觉得留下她也是浪费粮食，于是就给了她点儿银子把她打发走了。无处可去的卓秀如想起了广东老家，于是她就一个人回来了。老鸨也算是个好人，没为难卓秀如，也没少给她路上的盘缠。临行前老鸨还交代她一个妇人，路上千万万千要小心，世道正乱，难免有窝囊的男人趁机占便宜。

卓秀如还算幸运，一路上并没有遇到坏人。相反，有个与她同行的男人还一路保护她到了广东。

按照卓秀如的说法，那男人年纪并不大，估计毕卓秀如小不少。他此次前来广东，是要找幼年时侯的一个朋友。他的朋友三次前来广东科考，终究没能中举，到如今，还是个小小秀才。

临别时侯卓秀如问了一句，那男人名叫石达开。卓秀如想邀他到家中做做，被他婉言谢绝了。卓秀如是一个寡妇，归根到底也是个女人，有个真心保护她的男人，她难免动情。此举实在不能称之为是不忠，毕竟人是情感动物，茫茫人海若是能有个想见的人，体会一次爱与被爱的感觉，确实也是一桩美事。再者周商户已死多年，男人续弦尚不品头论足，何苦强迫女人立所谓的贞节牌坊？

石达开的原话是男儿志当在四方，如今朝局动荡，饿殍遍野，顾不得儿女情长。待到家国安定，天下大同，有缘自会再见。石达开一边说着，一边走远，夕阳西下天边红，投下长长的剪影。古道，西风，瘦马，一个人，一把刀

卓秀如望着石达开走出很远，这才回过神来。

卢政听着卓秀如的回忆，总感觉，石达开对这个萍水相逢的女子还是有些感情的。毕竟卓秀如确实有些姿色，加之不像少女般懵懂青涩。这种女人，最引少年留恋。

果然，石达开留给卓秀如一个小字条

天下一家，同享太平，无处不均匀，无人不饱暖卢政知道，这就是太平天国运动的口号。最后还有一行小字待到事成归来时，共与美人看夕阳。

卢政心生唏嘘，可惜了，事未成，身先死。

卢政以后世人的眼光来看此事，其实石达开比洪秀全更适合领导太平天国。纵观整个太平天国高层，石达开或许是唯一一个知道任用读书人有多重要的人了。

卓秀如回到家中，沧海已桑田

周商户的老爹老娘已经死了。

卓秀如多方打听，才探到了二老的死因。说来奇怪，周老娘是被周老爹弄死的。分尸，投河，手段之残忍，可见恨之入骨。或者是爱之情切吧？

至于周老爹为什么要这么做，或许已经是个迷了。

卓秀如从街坊四邻口中探出的小道消息，也不知道个真假。说是周老娘私通了东海上过来的猴子人，或许就是英国人吧？所以周老爹才将他杀死。至于周老爹的死，村民们的说法是被东海上的人弄死了。那帮人是东海龙宫里的神仙，有法器，只听得一声巨响，隔着老远，周老爹就七窍流血，暴毙了

邻居们的谣言，绘声绘色的。不就是枪嘛

不过传言多是假的，信不得。周老娘都四十多了，怎可能还有经历去和英国人搞到一块儿？卢政想了想，倒也不是不可能，卢政那个世界里的后来，宫中那位权势滔天的老太太，四十多了还怀孕了，据说也是和英国人搞在一起的。

英国人，总喜欢挑老家伙下手。有意思

卓秀如的家已经不知道多久没有人打理了，房檐上都长出了小草，地上的草更是肆无忌惮，狂怒生长。

卓秀如打扫了好几天屋子，好不容易有下脚的地方了，有个人上门了。

那人是周商户的发小，打小光着屁股你摸摸我我摸摸你长