商人头上呢？我真是想不明白。”

范永斗道，

“爹，想不明白就别想了，圣心难测，您还不如直接去问皇上呢。”

范永星道，

“直接去问？会不会太冒险了？”

范永魁道，

“我也觉得有些冒险，沿海海商各自都有一番计较，咱们对海贸又不熟悉，在这皇上改革马政的当口忽然头一个就跳出去响应，会不会反而显得心虚？我怕就怕，到时候咱们家投资轮船招商局不成，反而被人拿住了把柄，好好地惹来一场祸事，那该如何是好？”

作为屋子里唯一一个与穿越者朱翊钧有过直接接触的人，范明考虑的却是另外一回事，

“其实皇上还是讲道理的，可就是因为他太讲道理了，我反而怕在‘理’这一字上落了下乘，要是真讲起道理来，开海绝对是一件利国利民的大好事，在一个讲理的皇上面前拒绝一桩大好事，就是圣人现在活过来，也是很难厚着脸皮办到的呀。”

范明这时的话实际是对此事的第二重误判，他不知道他上回面对的是一个刚刚穿越成皇帝的现代人，而不是历史上那个真正的万历皇帝，因此他对朱翊钧的态度大抵还是乐观的，

“我想了一想，关键还是漕运的既得利益者太多，连王阳明的嫡孙都搞走私，我还能要求这一条线上的其他人个个道德高尚？而我又不好出了几个钱，就嚷着要皇上赐我丹书铁券，这也太不像话了。”

范永星道，

“得了丹书铁券也没用，一个谋逆的帽子扣下来，再大的功劳都一笔勾销了，这事儿打太祖爷起就不少见。”

这时范永斗又开口了，

“爹，依我看，您若是真想去见皇上，头一样，甚么马政、海运都别提，先向皇上求一幅亲笔御书。”

“听说皇上幼时最好书法，文笔讲幄，首以学二帝三王大经大法题诸户墉，字画径寸，波磔天成，只是后来忙于政事讲读，将一笔好字给耽搁了，您要是向皇上求字，倘或皇上真有恩惠商贾之心，一定会写来赐给您的。”

范永魁笑问道，

“那依三弟看，爹该向皇上求一个甚么字呢？”

范永斗笑道，

“该求一个‘孝’字。”

范永星恍然大悟，

“不错，是该求个‘孝’字！倘或皇上一直派人暗中盯梢着爹，那今日之事，一定会很快传到皇上的耳朵里。”

“即使皇上现在不知道，等到马政或者海运发酵起来了，也定会有人以此为把柄攻讦爹，既如此，爹不如先发制人，把一个‘孝’字求到了手，那么今后无论有何变故，都不会再有人敢以‘不孝’之名怪罪于爹。”

范永斗进一步道，

“爹，我记得从前那临汾西杜村人赵存仁、赵存义、赵存礼兄弟去京城开办了一家商铺，专卖专卖柴米油盐，他们为避苛捐杂税，店铺甫一开张，就托人托关系去向当时的首辅严嵩求题了‘六必居’三个字，并做成金字大匾悬于店门之上。”

“后来虽然严嵩父子倒了台，但他们的店铺却在这三个字的庇护下在京城顺利存活了下来，并且繁荣至今，可见只要求题得当，这皇上的一个字，比甚么官府条文、明旨颁诏都管用。”

“如果皇上能赐爹这一个‘孝’字，那就说明这轮船招商局的生意确有可取之处，不管朝廷缺不缺钱，起码皇上是真心要邀请商人们去为朝廷开海远洋，而非仅图一时敛财之利。”

范永魁应道，

“是啊，我朝‘以孝治国’，甚么字都比不上这个‘孝’字来得厉害，如果……”

范明接口道，

“如果我当真能向皇上求得一个‘孝’字，我一定将这幅御匾好好装裱起来，再当着那个野种的面儿，把那个老坏蛋吊起来，挂在这幅‘孝’字匾额